복지부·과기정통부, 인공아체세포 재생치료 연구성과교류회 개최

보건복지부와 과학기술정보통신부가 15일 서울 서초구 엘타워에서 '인공아체세포 기반 재생치료 기술개발사업 2026년도 연구성과교류회'를 개최했다. 두 부처가 공동으로 2024년부터 2029년까지 6년간 총 374억 7,100만 원을 투입하는 혁신도전형 R&D 사업의 중간 성과를 점검하고 차세대 재생치료 전략을 논의하는 자리였다. 동국대 김준엽 박사는 생체 내 인공아체세포 유도를 위한 신개념 유전자 스위치 기술을 개발해 세계적 학술지 Cell(IF 42.5)에 게재한 성과로 '인공아체세포 길잡이 펭귄상' 개인상을 수상했다.보건복지부(장관 정은경)와 과학기술정보통신부(부총리 겸 과기정통부 장관 배경훈)는 15일 오전 9시 30분 서울 서초구 엘타워에서 '인공아체세포 기반 재생치료 기술개발사업 2026년도 연구성과교류회'를 개최했다고 밝혔다.보건복지부 www.mohw.go.kr인공아체세포 재생치료란 무엇인가?인공아체세포는 도룡뇽 등 일부 양서류에서 관찰되는 재생 능력의 핵심인 아체세포(Blastema)의 특성을 모사해, 인간을 포함한 포유류에서 유도해 생성되는 세포를 말한다. 양서류가 잘린 다리를 재생할 수 있는 비결인 아체세포를 인공적으로 유도해 인체에 적용하려는 시도다.기존 재생치료와 인공아체세포 기반 재생치료의 가장 큰 차이는 다음과 같다.구분기존 재생치료인공아체세포 기반 재생치료핵심 방식줄기세포 이식 중심생체 내에서 직접 세포를 재생시키는 새로운 접근법의의외부 세포 도입자체 세포의 재생 능력 활성화생체 내에서 직접 세포를 재생시키는 새로운 접근법으로, 재생의학의 흐름을 전환할 수 있는 혁신 기술로 주목받고 있다.사업 규모와 추진 일정은?'인공아체세포 기반 재생치료 기술개발사업'은 두 부처가 공동으로 추진하는 혁신도전형 R&D 사업이다. 주요 사업 개요는 다음과 같다.추진 부처: 보건복지부, 과학기술정보통신부 공동사업 기간: 2024년 ~ 2029년 (6년간)총 사업비: 374억 7,100만 원사업 목표: 세계 최초 인공아체세포 기반 재생치료 원천기술 확보 및 임상 진입 기반 마련, 새로운 재생치료 기술 개발이번 교류회의 주요 내용은?이번 연구성과 교류회는 산·학·연 전문가 100여 명이 참석한 가운데 주요 연구성과 공유, '인공아체세포 길잡이 펭귄상' 시상, 토크콘서트 등 다양한 프로그램으로 진행됐다.'인공아체세포 길잡이 펭귄상'은 실패를 두려워하지 않는 도전정신을 바탕으로 혁신적 연구를 수행하는 연구자나 팀을 선정해 시상하는 상으로, 도전과 실패를 혁신으로 연결하는 연구 문화 확산을 위해 운영된다.이어진 토크콘서트에서는 '아체세포를 묻고 답하다'라는 주제로 참여 연구자 모두가 자유롭게 의견을 나누는 열린 토론이 진행됐다.어떤 연구 성과가 주목받았나?가장 주목받은 성과는 동국대학교 김준엽 박사의 연구다. 김 박사는 인공아체세포 길잡이 펭귄상 개인상을 수상했으며, 그 핵심 내용은 다음과 같다.연구 내용: 생체 내 인공아체세포 유도를 위한 신개념 유전자 스위치 기술 개발응용 분야: 차세대 세포 회춘 리프로그래밍 기술 구현게재 학술지: Cell(영향력 지수 IF 42.5)논문 정보: Electromagnetic field-inducible in vivo gene switch for remote spatiotemporal control of gene expression (Kim et al., 2026, Cell 189, 1–16)Cell은 생명과학 분야 최고 권위 학술지로 꼽히며, IF 42.5는 분야 최상위권 영향력을 의미한다. 김 박사 연구는 전자기장으로 원격에서 유전자 발현을 시공간적으로 조절할 수 있는 기술을 제시했다는 점에서 학계의 주목을 받고 있다.정부와 사업단의 향후 방향은?보건복지부는 "부처 간 협력과 연계를 강화해 실패를 두려워하지 않는 도전적 연구를 장려하고, 이를 통한 혁신적 성과 창출로 재생의료 분야의 글로벌 경쟁력을 강화할 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 밝혔다.허정임 사업단장은 "인공아체세포 연구는 실패 가능성이 높은 도전적 영역이지만, 성공 시 재생의학의 근본적인 변화를 이끌 수 있는 혁신적 기술"이라며 "연구성과 교류회가 재생의학의 미래를 앞당기는 혁신의 출발점이 되기를 기대한다"라고 밝혔다.메디컬포커스 편집부 flowood.kr@gmail.com